Les frontières étant ouvertes avec parcimonie en raison de la crise sanitaire, les lieux touristiques sont pour le moment préservés des hordes de touristes stakanovistes plus soucieux de faire des selfies dans les lieux qu'ils visitent que de les admirer. C'est ainsi qu'en ce mois de juin j'ai pu visiter sereinement la Fondation Maeght près de Saint Paul de Vence. La sculpture qui vous accueille à l'entrée du parc où est érigée la fondation témoigne de la créativité, la fantaisie, l'harmonie qui imprègnent les lieux.
La Fondation d’Aimé Maeght et de son épouse Marguerite, principaux éditeurs et marchands d’art de l’Europe d’après guerre, qui a ouvert ses portes en 1964, est née de l’amitié qu’ils entretenaient avec les artistes les plus importants du XXe siècle: Joan Mirò, Alexander Calder, Fernand Leger, Georges Braque, Alberto Giacometti, Marc Chagall et bien d’autres auxquels ils voulaient offrir un lieu pour exposer leurs oeuvres dans les meilleures conditions possibles de lumière et d'espace. Tous contribuèrent à sa création et c’est l’architecte catalan Josep Lluis Sert qui réalisa le bâtiment.
Elle a été inaugurée par André Malraux en 1964 qui déclarera : « Ici est tenté quelque chose qui n’a jamais été tenté : créer l’univers dans lequel l’art moderne pourrait trouver à la fois sa place et cet arrière-monde qui s’est appelé autrefois le surnaturel. »
La fondation a été entièrement financée par Aimé et Marguerite Maeght. Elle ne dépend pas de l’administration des Musées Nationaux et ne bénéficie d’aucune subvention de l’État, du département ou de la commune de Saint-Paul. Cette autonomie financière lui permet d’être entièrement indépendante et libre du choix de son programme et de ses expositions.
La Fondation possède une des plus importantes collections de peintures, de sculptures, de dessins et d’oeuvres graphiques d’artistes modernes et d’artistes contemporains en Europe avec plus de 13 000 références.
Alberto Giacometti est un des artistes les plus visibles à la Fondation. L’ensemble d’oeuvres de l’artiste est un des deux plus importants au monde: 35 sculptures, 25 dessins, 60 gravures et lithographies, dont les rares bronzes des années 1930 comme Le Cube, l’Objet invisible ou la Fontaine.
La Fondation Maeght possède notamment les deux versions de L’homme qui marche.
Des peintres et des sculpteurs ont étroitement collaboré à cette réalisation avec l’architecte catalan Josep Lluís Sert en créant des œuvres, souvent monumentales, intégrées au bâtiment et aux jardins : le labyrinthe Miró peuplé de sculptures et de céramiques, les mosaïques murales de Chagall et de Tal-Coat, le bassin et le vitrail de Braque, la fontaine de Bury…
« La Fondation Maeght a toujours refusé les a priori sur les oeuvres. Elle est d’abord au service des artistes et de l’art, dans une passion partagée avec le public ; c’est ce qui la rend si unique. Je crois qu’Aimé Maeght nous a appris que l’expérience importante était ce moment précis où s’ouvrent, pour chacun d’entre nous, un espace, un temps, une surprise qui contribuent à inventer la pluralité des mondes » explique Olivier Kaeppelin.
Un héritage vivant. Ni musée, ni centre d’art, la Fondation Maeght est un lieu unique où, jour après jour, s’invente et se partage l’art.
Plusieurs artistes ont affirmé qu’Aimé Maeght leur avait permis, avec la Fondation, de réaliser leurs rêves ; de nombreuses générations de visiteurs racontent en retour y avoir découvert l’art.
Aimé Maeght a toujours conduit son exigence artistique et son goût pour la découverte dans une réelle volonté de partager l’art avec autrui. Avec ses contemporains et, selon son espérance, avec les générations futures.
Personnellement c'est l'une des plus réjouissantes rencontre avec les oeuvres d'art que j'ai vécues, le cadre de nature provençale constituant un écrin idéal pour ces oeuvres et je vous en recommande chaudement la visite. De surcroit, vous pourrez la combiner avec la visite du pittoresque village de Saint Paul de Vence mais évitez la période estivale qui commence si vous voulez le faire en toute tranquillité.
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